生涯
1855 年、サンクトペテルブルクの音楽一家に生まれた。父コンスタンチンは指揮者。サンクトペテルブルク音楽院でリムスキー＝コルサコフに師事。
同じ音楽院で 30 年以上教授を務め、プロコフィエフ、ミャスコフスキー、アサフィエフらを教えた。慢性的な怠惰で大規模作品を仕上げられず、ロシア五人組の遺産を主に 短いピアノ小品 として残した。
バレエ・リュスのディアギレフから「火の鳥」のバレエ音楽を委嘱されたが完成できず、若いストラヴィンスキーに巡ってきた。これがロシア音楽史を変えた瞬間。1914 年、心臓発作で 58 歳で世を去った。
人となり
リャドフの人となりを示す 4 つの側面。
一日のルーティン
リャドフは 「怠惰で有名」 だった。一日の大半を読書・チェス・お喋りに費やしたという。
音楽スタイル
リャドフの様式は 「ロシア五人組の縮小版」。ムソルグスキー的な民族主義、リムスキー＝コルサコフ的なオーケストレーション感、しかしすべてが「小さなピアノ小品」に凝縮されている。
「音楽の玉手箱」 は彼の代名詞。オルゴール風の繊細なピアノ小品。一度聞いたら忘れられない短い宝石。
「魔法の湖」「キキモラ」「バーバ・ヤガ」など、ロシア民話を描いた小規模管弦楽曲も傑作。これらのピアノ独奏版も愛奏される。
全作品リスト（主要）
ピアノ独奏
- Op.4「組曲」
- Op.10「アラベスク」
- Op.32 「音楽の玉手箱」
- Op.40「3 つの前奏曲」
- Op.57「2 つのバガテル」
管弦楽（短編）
- Op.56 「8 つのロシア民謡」
- Op.62 「魔法の湖」
- Op.63 「キキモラ」
- Op.64 「バーバ・ヤガ」
合唱・声楽
- Op.17 「20 のロシア民謡集」
- 若年期の合唱小品多数
代表作品（ピアノで弾ける）
ピアノ史への貢献
「短編ピアノ小品の魔術師」。ショパンの前奏曲、シューマンの「子供の情景」の系譜を引き継ぐ「小宇宙としてのピアノ小品」の伝統を守った。「ロシア音楽史の隠れた節目」：1909 年「火の鳥」を完成できなかったことで、ストラヴィンスキーへの道を開き、20 世紀音楽史を変えた。
聖地巡礼
リャドフゆかりの地は サンクトペテルブルク が中心。
逸話
リャドフの逸話は「怠惰の天才」としての逸話に集中する。
影響関係
学習者にとって
「音楽の玉手箱」 Op.32 は中級者の永遠の人気曲。3 分の短い曲だが完璧な構造。オルゴール風の繊細さを学べる。プレリュード Op.40-1 も短くて美しい入門曲。上級者は 「魔法の湖」（ピアノ独奏版） でロシア・ロマン派後期の幻想美に触れる。